一盆艺术性较高的树桩盆景，往往需要几年、几十年时间才能创作出来。实践证明，通过人工促老催古的技术处理，可以达到短时间内使桩成形的目的。
选材每年冬季或早春，可到荒山瘠地、崖头风口、悬崖峭壁等处选取适宜作盆景的植物材料。这些地方由于生长条件差，树木多低矮畸形，容易形成干低枝曲、姿态优美的奇特老桩，并易移植成活。
截枝养冠它是桩景造型中必不可少的措施。操作方法是：待树枝干的第一培养到一定粗度时加以短剪，让其生出斜枝或横枝。之后，依次培养出第二节、第三节等。通过不断地修剪，使树冠达到树桩造型的需要。
蟠扎用铁丝等材料绑扎树枝干，使之按要求的弯曲姿态生长，待其生长方向固定后，再解除蟠扎物。
撕开把树桩上需要疏掉的干或枝，不用剪刀剪截，而用手从其基部强行撕裂取下，从而使保留的树干上产生自然的劈疤。待植株恢复正常生长后，在疤处涂上少许盐酸，则树桩更显苍白自然。
撬树皮在植物生长旺盛的季节，在树干的一定部位用尖刀插进皮层中，顺韧皮部轻轻撬动，使树皮与木质部慢慢分开，这样在树干上可形成瘤疤而具古干之态。
挖干在主要观赏面上用刀凿、木钻钻出一些小洞，然后再填满湿土，使小洞渐渐烂成大洞。这样可形成千疮百孔的自然景观。