野生兰花是喜荫植物，多生长在茂林修竹下，丛林遮挡了强烈的阳光照射。使兰花喜阴畏阳，但阳光又是兰花生长不可缺少的，因为阳光是兰花制造养分的来源，又是叶绿素形成的必要条件。兰花从叶绿体的形成、气孔的开闭、养分和水分的吸收、细胞质的增生、花芽的形成以及有机物制造、酿蜜、放香等生命活动新陈代谢等基本生理过程中，处处都受光照的影响。
一般来说，在冬季要求有充足的光线，利于其生长发育，而在夏季因阳光过强，温度过高，则必须遮荫。兰花喜欢早上阳光，朝阳初升，阳光照射角度低，兰花受光面积大。又因为早上阳光经晨雾阻挡，光线相对柔和，直射不会灼伤兰叶。兰花经夜间营养积累后，早晨光合作用能力最强。所以，夏天七时前可让阳光直射兰叶，七时后用50%–90%的遮光网遮挡阳光。
“清明”前后可让兰花多晒太阳，促使发根，多发叶芽，”白露”以后，天气转凉，新草大多长成，亦可多照阳光，促使花蕾饱满，使兰株积蓄更多养分，以利来年生长。阳光照射时间长短，直接影响到兰花生长，阳光照射多，兰叶较黄，兰根发达，健花。
反之，则兰叶深绿，根系不发达，不易起花。阳光照射时间长的花瓣质厚，反之，则花瓣质薄，但若过分照射阳光，则会可能灼伤兰叶，甚至造成失水、死亡。