关于茉莉花名字的由来，有一种说法可以追溯到明末清初的苏州虎丘。一户赵姓人家，家中有夫妇两人和三个儿子。为了生计，赵老汉到广州打工，每隔两三年回家一次。几年后，孩子们长大，赵老汉把家里的田地分成三块，由三个儿子分别种植茶树。
一天，赵老汉从广州带回了一些花树苗，他并不知道这些花树苗的名字，只是觉得它们很香，便带了回来。他想把花树苗种在田地里，但三个儿子都不愿意让这些花树苗占用自己的土地。最终，赵老汉不顾儿子的反对，将这些花树苗种在了大儿子的地里。
第二年，这些花树苗开出了小白花，但村里人并未在意。直到一天，大儿子发现茶枝上带有香味，茶叶也因此有了香味。他采摘了一箩筐茶叶到苏州城售卖，结果这些香味茶叶大受欢迎，大儿子因此发了一笔财。
然而，这个消息传开后，引起了其他儿子的不满，兄弟之间发生了争吵。一位路过的老者见状，教育了两个儿子，并为了不让利益破坏兄弟感情，将花树开出的花命名为“末利花”，意味着利益应放在最后。后来，“末利花”逐渐演变为现在所称的“茉莉花”。