茉莉花的名字由来有很多种说法，其中有一种说法比较符合实际。据说在明末清初的时候，苏州虎丘住着一户赵姓人家，家里除了夫妇两人还有三个儿子。
这户人家里的赵老汉为了家里生计，便去到了广州打工，每隔两三年回一次家。就这样，过了几年之后，家里的孩子都长大了，为了让他们减轻家里的负担，赵老汉把家里的田地分成了三块给自己的儿子，这些田地都是用来种植茶树的。
如此又过了几年，一天，赵老汉从广州回到了苏州，与以往不同的是他的身上多了一些花树苗，旁人问起这些树苗叫什么名字，赵老汉只回答说自己也不知道，只是闻着香，便带了回来。
赵老汉想把这些花树苗栽在田地里，不过家里的田地都分给了自己的三个儿子，三个儿子又都不想让这些花树苗种在自己的土地里，心里一狠的赵老汉也不管自己的儿子喜不喜欢，便把这些花树苗种在了大儿子的地里。
过了年之后赵老汉回到了广州，这些花树苗就这样留在了苏州。只隔了一年，这些花树苗就长出了小朵小朵的小白花，不过村里人也没太在意，赵氏人家也同样的没有在乎。一天，这个赵氏人家的大儿子去茶地里的时候，意外的发现茶枝上带有香味，检查了茶田的所有茶之后，这个大儿子发现这些茶枝上都有香味，连带着茶叶也有香味。
这个大儿子不吭不响的采了一箩筐的茶叶去到苏州城售卖，没想到这种带有香味的茶叶卖势特别好，这一年这个大儿子靠着这些茶叶发了一笔财，不过这个大儿子茶叶带有香味的消息还是传开了，知道情况了之后的儿子就和大儿子吵了起来，一位路过老者看见后，就开始教育这个大儿子和二儿子，最后，为了让两兄弟的感情不被这些利益所破坏，这个老者给花树开出来的花取名末利花，就是说利益是排在最后的意思。
再后来，末利花改名为茉莉花。