杜鹃喜开花期每天浇水一次；花谢后施肥。忌烈日直射，山杜鹃喜半阴半阳，注意遮阴。杜鹃花性喜凉爽湿润气候，要求富含腐殖质、疏松、湿润、ph值在4～5.5的酸性土壤，对光照有一定要求，不耐曝晒，宜在半阴条件下养护。
蕾期是指杜鹃花从现蕾开始到大部分花朵开放的这段时间，一般为90～120天，这段时间的长短与湿度、养护有很大关系，要使花开得好、开得长，必须重视蕾期管理，其要点如下：
1、光照。杜鹃花必须在半阴条件下养护，现蕾初期适当加光，花蕾膨大期减弱。遮光可以起到延缓开花和延长花期的作用，但不可太阴，也不可强光直射，光照过强会使花色变淡、早谢。放在大棚中的开花杜鹃应特别注意通风，否则容易闷坏，引起落叶，大伤元气，空气湿度最好达到70%～80%。
2、水分。由于杜鹃花为浅根系纤细根群，既怕旱又怕涝，浇水不当，轻则落叶，重则死亡。因此浇水是否适当是养好杜鹃花的关键之一。开花期间，盆土宜带潮，因为杜鹃花开花数量很多，需要的水量大，水分不足花瓣就会耷拉下来，虽然立即补水还能挺起，但瓣边褪色，接着变为褐色，观赏效果差，严重时甚至会使植株花后不出新梢。浇水要直接入盆，切不可从树冠上喷淋，防止水浇到花心里积水腐烂，缩短花朵的寿命。一般两三天浇水1次，每天都必须检查1遍，适当给水。最好使用与室温接近的水，避开早晚浇水，最好是上午10点之后，下午4点以前。
3、温度。花期的早晚与温度关系最大，温度高开花早，温度低开花迟，所以控制温度可以催延花期。开花后的适温白天为10～15℃，夜晚5～10℃，温度过高，反而有助于抽梢，减少花蕾。开花以后，低温凉爽有利于花期的延长。养护环境的温度变化不宜过大，同时应避免冷空气直吹植株，大风天气必须防风。应重视天气的变化，随时采取防范措施。
杜鹃花要不干不浇
俗话说养花全靠一把壶，就是浇花要掌握好浇水量。杜鹃花浇水的关键在于不干不浇，拿怎样才是干？不能只看盆土表面，更要紧的是敲敲盆，听听声，若发出沉闷声音，则盆土较湿，不需要浇水；若声音清脆，则盆土较干，需要及时浇水。
杜鹃花浇水要四季有别
春秋两季，杜鹃花处于生长旺盛期，要保证充足的水分。尤其是春季，应适当增减浇水次数，同时多向叶面喷水，保持环境湿度，减少叶面的水分蒸发。
夏季温度较高，水分蒸发快，可在早上和晚上各浇水一次。
冬季，气温较低，杜鹃花休眠，生理活动减弱，不需要太多的水分，只要保持盆土不干就行，适当减少浇水的频次。
另外，开花期间也要减少浇水，水分过多会导致落蕾或早谢，只要保证盆土不缺水即可。
杜鹃花要选择微酸性水
杜鹃花喜欢酸性土壤，同样也喜欢酸性水，忌用趋碱性水。若长时间使用碱性水浇灌植株，可能导致植株死亡。通常会选择PH在7以下的自然水或自来水，若水质达不到要求，可在水中加入硫酸亚铁或少量食醋加以酸化。
困水指的是将水放在与杜鹃花相同环境下晾晒2~3天。困水的好处为：一减少水中的微量元素对杜鹃花生长的影响；二是提高水温，消除水与盆土的温差；三是促进水中的微生物和有机物分解，促进根部对水分的吸收。总之一句话，浇对水促进生长，浇错水，抑制生长。
杜鹃花要浇必浇透
栽种杜鹃花时，通常会在盆中留下1寸左右的水口，大多数情况下，只要浇满水口就可以浇透水。但若选择浅口盆，就很难一次浇透。其实盆底漏水并不代表着浇透水：大盆土壤变干，周围会出现许多缝隙，浇水后水会从缝隙流出，但只是湿了土壤表层，并没有浇透，此时需要再浇1~2次。