修剪是树木盆景造型的一种基本方法，是维护树形不可缺少的手段。修剪不但可以改善树木的通风透光，而且能抑强扶弱、平衡长势、加速成型。
以华东、华北、华中地区而言，修剪时间大致在11月上旬到11月中旬（华南、中南地区可延至11月下旬），此时树木正处于落叶期。一般树木在落叶后进行修剪，必要时可进行提前摘叶。脱叶以后物象清晰，便于观察，对枝干的去留和枝条剪口角度的正确处理都很有利。
冬季修剪大致可分为两大环节：初剪与精剪。
初剪：首先将内部的蘖生枝及基干枝上的细枝、弱枝、病枝全部剪除，对徒长枝可适当短截。然后从整体出发，对树木盆景进行修剪造型。
精剪：由下到上，由内到外，由局部到整体，遵循"一枝见波折，两枝分短长，三枝讲聚散"，"上短下长、外短内长、背短面长、逆短顺长"的原则进行修剪。修剪的同时可辅用金属丝对徒长枝、丛生枝等进行吊拉扎缚处理。
最后综观全局，从前后左右上五个不同角度反复观察修剪，使整体树形俯视为卵形。通过冬剪，对没有成型的植株，可使其枝条短壮有力，层次分明，缩短成型周期；对成型的桩景，可促使造型更加完美，枝干更健美粗壮。