红花酢浆草和三叶草都是多年生的草本植物，具有很高的观赏价值。虽然它们的外貌有些相似，但仍然存在显著的区别。
红花酢浆草株高10-20cm，地下具球形根状茎，白色透明。基生叶，叶柄较长，三小叶复叶，小叶倒心形，三角状排列。花从叶丛中抽生，伞形花序顶生，总花梗稍高出叶丛，花期4-10月。花与叶对阳光均敏感，白天和晴天开放，夜间及阴雨天闭合。叶、叶柄及花梗均含大量有机酸，pH在1左右，口尝有明显酸味。
白三叶主根短，侧根和须根发达，茎匍匐蔓生，上部稍上升，节上生根，全株无毛，掌状三出复叶；托叶卵状披针形，膜质，基部抱茎成鞘状，离生部分锐尖。
酢浆草喜欢温暖湿润的环境，对于土壤的要求不高，适应性很强，但最喜欢腐殖质丰富的砂质壤土。它还喜欢通风良好的位置，害怕雨水过多堆积而不能排走，以及红蜘蛛的啃食和白粉病的侵袭。抗旱能力较强，耐寒能力尚可，地下根部能耐受零下8摄氏度的低温，地上部分能耐受清霜。
白三叶草坪抗旱抗寒能力都很强，对土壤要求不高，酸性土壤更适宜，盐碱土壤略差。温度要求也不高，夏季39摄氏度能安全越夏，冬季零下15摄氏度能安全越冬。两者共同点是不耐长期积水，草坪中积水过多会增加腐霉病的风险，播种前应设计好排水沟渠。