牡丹是我国的传统名花，号称“花中之王”，素有“国色天香”之美誉。由于牡丹象征着富贵吉祥，因此，在众多年宵花卉中一直是独领风骚。在鸡年春节来临之际，笔者根据多年工作经验，将年宵牡丹在催花方面的要领总结如下，以飨读者。
牡丹的春节催花是一门学问，笔者认为，要从其色、形、雅三个方面入手。
色指花色和叶色，一般来说，要把握花红叶绿的基本原则。为了烘托节日的喜庆气氛，要选择色泽艳丽的品种催花，而且，力求以暖色调为主，红色、紫红色是最好的选择，浅红、粉色则不太理想。叶色以翠绿为妙，红花还要绿叶衬，叶绿方显花色红。
形这里的形，不光指花形，还有株形和叶形。花蕾以大而圆取胜，直径要在3厘米以上，重瓣花、绣球型、台阁型最好。花大色艳，以势夺人正是牡丹的优势所在。株形要紧凑而丰满，若凌乱张扬则会使观赏效果大打折扣。花枝的数量因盆而宜，小盆5至8枝为好，大盆10至15枝也就足够了。花枝的分布要匀称，此外，更为关键的一点是花枝要高低一致、粗细均匀。对牡丹的催花很容易进入刻意追求花枝数量而忽视花枝间协调的误区。鉴赏与选购时，最忌讳盆中花枝参差不齐，甚至有“鹤立鸡群”者。叶形，以舒展、挺拔为优。
雅这是更高层次的要求。雅体现在牡丹的包装和与其他植物的搭配上。花盆要端庄而富有质感，这样，才能衬托出牡丹雍容华贵的风度。灰黑色的盆土露在外边很不美观，最好用绿色材料覆盖，材料以青苔最好，禾本科小草、牡丹脚芽等也不错。如果生产者能够巧妙地结合牡丹遒劲的枝干，将其制作成浑然天成的盆景，则成了花中之精品。这种盆景牡丹更是把牡丹的优雅、富贵发挥到了极致。
春节期间，很多选购牡丹的消费者都是用于送礼。笔者认为，催花牡丹一盆的售价在一二百元左右，对送花者来说，是物有所值、情有所依。收到花的人，更会感到温馨惬意。