黄水仙为多年生草本。有皮鳞茎卵圆形。叶5～6枚，宽线形，先端钝，灰绿色。花茎略高于叶，顶生花有6片花瓣，分为内花冠和外花冠，内花冠呈橙色，外花冠呈黄色，且外花冠的长度大约是内花冠的2倍。
盆栽黄水仙常用15～20厘米盆，每盆栽鳞茎3～5个。栽后鳞茎上方覆土6～8厘米，浇透水后放半阴处。冬季生根期和春季叶片生长期要保持盆土湿润。
栽培时可采取促成栽培法：将鳞茎先在35℃下贮藏5天，再经17℃贮藏1个月至花芽分化完全，然后放9℃低温下贮藏6～8周。盆栽后保持白天21℃、夜间15℃，60～70天后开花。
生长期可用"卉友"15－15－30盆花专用肥或腐熟农用肥1～2次。病虫害防治要注意根腐病和线虫病，可用0.1％升汞浸30分钟，或喷洒79％百菌清可湿性粉剂700倍液。蚜虫和红蜘蛛可用40％氧化乐果乳油1000倍液防治。