氮元素是组成植物活细胞的必要成分，磷元素在植物体内参加光合作用、呼吸作用维持生命。钾元素则是保证植物新陈代谢顺利进行。氮磷钾复合肥可以当做基肥使用，或者是作为追肥。也可以当做种肥，但需要降低浓度和用量。
氮磷钾对植物的作用
氮是植物生长的必需品，是每个活细胞的组成部分。氮素是植物体内蛋白质、核酸和叶绿素的组成成分，叶绿素a和叶绿素b都是含氮化合物。磷是植物体内核酸、蛋白质和酶等多种重要化合物的组成元素。
磷在植物体内参与光合作用、呼吸作用、能量储存和传递、细胞分裂、细胞增大和其他一些过程。钾在植物代谢活跃的器官和组织中分布量较高，具有保证各种代谢过程的顺利进行、促进植物生长等作用。
氮磷钾复合肥的最佳使用方法
使用氮磷钾复合肥，可以将其用作基肥使用。在播种或者移植时，可以将氮磷钾复合肥放进苗坑作为基肥，可以加大程度的促进植株的生长。也可以用作追肥，当作物生长出幼苗时，可以施加复合肥促进生长。
还可以将氮磷钾复合肥用作种肥，在用作种肥时，需要适当的降低浓度减少施肥量。否则浓度过高，施肥量过多会导致种子被烧死。在施加复合肥时，氮元素容易输导雨水冲刷而流失，需要将进行深层土壤施肥。