裸子植物的胚珠和种子裸露所以不开花。会结果是由于裸子植物的雄配子体会产生花粉，传播到胚孔处会产生花粉管，其中的生殖细胞经过发育会形成果实。裸子植物只是外观上不开花，其花大多是羽状，卷曲的花，并不是平日中由花瓣及花蕊组成的花朵。
裸子植物为多年生木本植物，大多为单轴分枝的高大乔木，有少数灌木及很少一部分藤本。裸子植物的叶子多为线形，针形或菱形，以及少数的羽状全裂、扇形、阔叶形带状或膜质鞘状。其花为单性，雌雄异株或同株。
裸子植物广泛分布于世界各地，几乎从低海拔到高海拔，从低纬度到高纬度都有分布。在高纬度及高海拔气候寒冷地区，几乎都是某些裸子植物组成的混交林。