榉树，高达30米，胸径达100厘米；树皮灰白色或褐灰色，呈不规则的片状剥落；当年生枝紫褐色或棕褐色，疏被短柔毛，后渐脱落；叶薄纸质至厚纸质，大小形状变异很大，卵形、椭圆形或卵状披针形，长2-9厘米，宽1-4厘米，先端渐尖或尾状渐尖，基部有的稍偏斜，稀圆形或浅心形，边缘有圆齿状锯齿，具短尖头，侧脉8-14对；上面中脉凹下被毛，下面无毛。叶柄长4-9毫米，被短柔毛。
榉树大多垂直分布多在海拔500m以下之山地、平原，在云南可达海拔1000m。阳性树种，喜光，喜温暖环境。耐烟尘及有害气体。适生于深厚、肥沃、湿润的土壤，对土壤的适应性强，酸性、中性、碱性土及轻度盐碱土均可生长深根性，侧根广展，抗风力强。忌积水，不耐干旱和贫瘠。生长慢，寿命长。
观赏价值：榉树树姿端庄，高大雄伟，秋叶变成褐红色，是观赏秋叶的优良树种。可孤植、丛植公园和广场的草坪、建筑旁作庭荫树；与常绿树种混植作风景林；列植人行道、公路旁作行道树，降噪防尘。榉树侧枝萌发能力强，是制作盆景的上佳植物材料，可种植于园林中或与假山、景石搭配。
经济价值：木材纹理细，质坚，能耐水，供桥梁、家具用材；茎皮纤维制人造棉和绳索。榉树苗期侧根发达，耐干旱瘠薄，固土、抗风能力强，可作为防护林带树种和水土保持树种。榉树还可以作为混交林的树种，充分利用空间和营养面积，增强抗灾能力，提高林产品数量和质量。
药用价值：榉树皮和叶供药用。《名医别录》记载：榉树皮煎服之夏日作饮去热。《嘉佑补注本草》云：榉树皮味苦无毒，下水气，止热痢，安胎主妊娠人腹痛。又云：叶冷无毒，治肿烂恶疮。