水杉树是落叶乔木的一种，到深秋季节会落叶。春季新生的叶片是绿色的，夏季叶色浓绿，秋季的时候叶子开始变黄，呈褐黄色，有古雅之美，片植或列植效果极佳。
水杉树喜欢温暖湿润的环境，产地年平均温度在13℃，该树种能耐-8℃的低温，所以当冬季气温不是太低的时候是可以露养的。要将水杉树养在光照充足的地方，它喜光照。每周浇水一次，每次都要浇透。保持环境通风，生长期增施磷钾肥以提高树体的抗性，减少病虫害发生几率。
水杉树树形高大，姿态优美，可作造林树或景观树，或用作行道树。在堤岸、湖滨、池畔、庭院等地栽植效果很好，也可以用来制作精品盆景。水杉树的用途非常广泛，它的木质比较轻，适合做建筑、板材或用来造纸等，经济价值较高。