兰花老种是指新中国成立以前下山的兰草，而兰花新老种是从1950年到今天6到10年前下山的兰花草。兰花新种则是指下山5到10年的兰花草。按照来源，兰花还可以分为原生草、返销草、组培草和人工杂交草，其中人工杂交草和组培草又称为科技草。返销草指的是从内地带到港台或国外繁殖后又低价倾销回国内的兰花草。
兰花老种作为下山兰花草，也就是原生兰花草，是可以一直抽芽的。有时，兰友即使获得一个快要腐烂的兰花芦头，也会花大价钱买回来繁殖，通过水苔、刨花、素沙等材料深埋促新芽。因此，只要有兰花芦头，就可以一直抽芽。值得注意的是，兰花老种与新老种是相对的概念，随时间演变，即使兰花老种养坏了，新老种也可以传承下来。野生的兰花老种可以直接产生龙根和龙蛋，延续其生命。