果树是多年生植物，它的生长、开花、结果及果实品质优劣，与头年树体贮藏的营养物质多少有着密切的关系。因此，适时施好基肥是补充果园土壤内营养物质的根本办法，是夺取果树高产、稳产，提高果树品质的重要措施。
一般情况下，人们给果树施肥，多在春季进行。由于春季施基肥以有机肥料为主，加之早春气温低，土壤湿度小，因而肥效发挥迟缓，往往不能及时供给果树生长、开花和结果的需要。待到肥料发挥作用时，又恰值果树生长后期，会使果树新梢发生二次生长，严重影响当年花芽的形成和果实膨大。头年花芽形成少，发育不良，第二年就会出现花少，授精不好，坐果率低的现象，同时结的果实品质也相当差。
秋季给果树施基肥比较好。因为秋季的气温较高，土壤湿度也比较大，有利于有机肥料的分解，加之秋季正是果树根系生长的又一个高峰阶段，根系吸收养分的能力强，能提高树体营养水平，为来年果树的营养生长和优质高产打下良好的基础。
秋季施基肥的时间，应以果树品种而定，早熟早采早施，晚熟晚采晚施。总的说，施基肥宜早不宜晚。如果施的过晚，气温下降，土壤湿度降低，秋季施肥的作用就不大了。
施基肥时，为了节约和集中用肥，一般可采用下列三种方法：一是环施法。即以树干为中心，在树冠外沿围绕树冠开环形沟将肥料施入覆土。二是放射施肥法。即以树干为中心，向外开若干条放射状沟，然后施入覆土。三是穴施法。即在树冠下均匀地挖多个穴，穴的深度应以树根的深浅而定，一般为20—50厘米，把肥料施入覆土。在开沟穴施肥时，应注意既要肥料距根系近，易于吸收利用，又要不伤树根。