胡枝子又名：萩、胡枝条、扫皮、随军茶等，属蔷薇目，豆科直立灌木，分枝多、细长，常拱垂。有棱脊，微被平伏毛。端圆钝或微凹，表面疏千伏毛，背面毛较密。总状花序腋生，花紫色。荚果斜卵形。花期8月，果熟期9～10月。
胡枝子可作绿肥及饲料。根为清热解毒药，治疮疗、蛇伤等。富含碳水化合物，构成机体的重要物质；储存和提供热能；维持大脑功能必须的能源；调节脂肪代谢；提供膳食纤维；节约蛋白质；解毒；增强肠道功能。富含纤维素，具有使人有饱食感，有利于减肥。进食后可刺激胃肠道，可防治便秘、痔疮等疾病。
胡枝子为蝶形花科、胡枝子属落叶灌木。高达3米。分枝多、细长，常拱垂。有棱脊，微被平伏毛。原产中国北部、日本、朝鲜半岛，分布于中国东北、内蒙古、河北、山东、山西、河南、陕西、浙江、江西、福建等地。
生长习性：胡枝子生于海拔150-1000米的山坡、林缘、路旁、灌丛及杂木林间。胡枝子为中生性落叶灌木，耐阴、耐寒、耐干旱、耐瘠薄。
胡枝子的养殖方法
植物学特征：胡枝子为豆科胡枝子属多年生落叶灌木。高2-3米，分枝繁密，老枝灰褐色，嫩枝黄褐色，疏生短柔毛。三出复叶互生，顶生小叶宽椭圆形或卵状椭圆形，长1.5-5厘米，宽1-2厘米，先端钝圆，具短刺尖，基部楔形或圆形，叶背面疏生平伏短毛。
总状花序腋生，总花梗较叶长，花梗长2-3毫米；花萼杯状，花冠蝶形，紫色，旗瓣倒卵形，翼瓣矩圆形，龙骨瓣与旗瓣近等长。荚果倒卵形，网脉明显，疏或密被柔毛，含种子1粒。种子褐色，歪倒卵形，有紫色斑纹。
生物学特性
温度要求：耐寒性强，在无雪覆盖下能耐-28—-30℃的低温。在黑龙江哈尔滨5月下旬返青，河北赤城4月下旬返青，北京4月中旬返青。返青温度要稳定在5℃以上。
土壤要求：根系发达，适应性强，对土壤要求不严格。通常生在暖温带落叶阔叶林区及亚热带的山地和丘陵地带，成为优势种。常与其混生的有榛、绣线区、悬钩子、虎榛子等灌木，及野古草、鹅观草、蒿类等禾草及杂类草。在华北地区，森林破坏后，常与辽东栎、棘皮桦、白桦、山杨等混生，形成优势的灌木丛。
生长特性：根系发达，二年生植株主根入土深170-200厘米，根幅130-200厘米。幼株根瘤发达，每株有根瘤40-200个，70%的根系集中在5-30厘米土层中。叶片宽大，据开花期测定，单株叶面积达9平方米。
茎、叶比随发育时期而异，开花期叶量达最大值。胡枝子从第二年开始，生长速度加快，开花期株高达1-3米，现蕾至开花期，日增长量达1.83厘米。人工栽培的二年生植株，单株鲜重达2.03千克，每公顷产鲜草30-51.12吨。
适应种植区域：原产中国、日本和朝鲜。广泛分布于我国东北、华北、西北及长江流域各地，多生长在海拔400-1200米的山坡地。胡枝子现已在东北、华北进行人工栽培。
田间管理：播种前每公顷施过磷酸钙300-4500千克。苗期生长慢，应除草1-2次。当年产草量不高。第二年以后生长快，苗高40-50厘米时即可刈割，每年刈割1-2次，每公顷年产鲜草22.5-30吨。种子收获应在荚果变黄时进行，每公顷可收种子225-300千克。
胡枝子的繁殖方式：胡枝子育苗可采用播种和插条两种方法。
播种育苗：播种前将荚果碾去皮，用50～60℃温水浸泡24h，取出膨胀种粒，对未膨胀种子，如此反复浸种，然后放在25～30℃的地方催芽。也可用30℃温水浸种24h，捞出混2倍湿沙贮藏50～60天。
春、秋播种均可，春季用处理过的种子，秋季种子不用处理即可。条播亩用种115～2kg，播种后覆土015～1cm。出苗后要及时除草松土，10～15天开始间苗，播种沟留苗每米25～30株。苗木生长期灌水3～5次，施肥1～2次，1～2年生苗高60cm以上，地径0-16cm以上可出圃造林。
插条育苗：采2～3年生，粗1cm左右主干，截成15～20cm插穗，秋季随采随截随插，行距30cm，株距20cm，插后及时灌水。春插将截好的插穗，按50～100株打捆，沙埋贮藏，翌春3～4月取出，用清水浸泡基部2天扦插。造林时可采用植苗、直播、分根3种方法造林。
春秋两季均可进行植苗造林。穴状或鱼鳞坑整地，株行距1m×11.5m。使用1～2年生苗，栽前个剪伤根、截干、留干长5～6cm，埋土超过原土印4～5cm，栽后踏实。直播造林需雨季进行。
先浸种，待种子胚芽略发白色再播种，采取穴播，穴径30cm，深20cm，每穴播种15～20粒，每亩444穴。或穴径10cm，深10cm，每穴播种30粒，每亩1000穴左右，覆土0.15～1cm，播后轻轻镇压。
分根造林是利用胡枝子根系发达，萌力强的特点，利用平茬根桩或野生苗根造林。可1～3株丛植，多带根系，也可带干或截干栽植。覆土超原土印3～5cm。