蔬菜施用的底肥多以鸡粪为主。鸡粪的优点是养分全、含量高，其中有机物含量24%左右，氮、磷、钾2%以上，另有多种微量元素和氨基酸、有机酸和植物生长激素等。按全国有机肥品质标准，鸡粪属于二级，优于其他畜禽粪。
但鸡粪中尿素态的氮易分解流失，且随着水分的增加，氮素损失增多。特别是鸡粪堆肥腐熟容易发热，又可造成氮素挥发，属热性肥料。所以，鸡粪的积存以干燥存放为宜，存放时在鸡粪中加入适量的过磷酸钙可起到保肥的作用。鸡粪中的有机物和尿素态的氮不能被作物直接吸收利用，必须经过沤制，使鸡粪中的有机质变为腐殖质和可溶性的氮为作物利用，防止发生肥害。另外，未腐熟的鸡粪容易发生虫害，如地蛆、腐生线虫等。生肥施入土壤中接触到根系会烧伤根部，造成黑根、短根和粗根，根系不发达，植株黄化，萎蔫，严重影响生长。因此，应用鸡粪或其它有机肥，必然预先沤制腐熟好，方可施用。
堆肥时，将鸡粪、玉米秸或麦秸、杂草（秸秆铡成5厘米碎段）加入适量水分或人粪尿，最好再加入适量的过磷酸钙，共同堆积。堆好后，用稀泥土封闭，外盖一层塑料布，防止雨淋流失。通过烈日暴晒，堆肥内高温可达70℃左右，可将堆肥中的病菌、虫卵、草种等杀死，起到杀虫灭菌的作用。半月左右再翻倒一次堆，重新封好，使堆肥充分腐熟好。这样的肥料质量高，肥效好，施用后可以被作物吸收利用，无肥害、无病虫害，无毒害，改良土壤，培肥地力，提高产量和品质。