玉米植株从拔节孕穗到抽穗开花期，生长速度快，吸收的养分多，是吸肥的关键时期；开花授粉后，吸收的养分多，但吸收速度减缓。就玉米而言，苗期吸氮量占总量的9.7%，中期占78.4%，后期占11.9%，因此，夏玉米高产必须抓好后期施肥。
施好拔节肥夏玉米全展叶7叶期，正是施用拔节肥的最适期，这时正值玉米叶片大量展开，茎秆迅速伸长的时期，需肥量较大，一般到全展叶9叶期时，土壤养分就难以满足玉米生长的需要了。此时应抓住玉米7～9叶期拔节前后开穴追肥，苗壮的适当迟施、少施，地瘦苗弱的早施、重施，一般每亩施碳铵15～20公斤，人畜粪肥500～750公斤。
足水孕穗孕穗期是需水最多的时期，一般玉米孕穗期植株生长的需水量约占全生育期总需水量的27%～38%，此期土壤水分应保持在田间持水量的70%～75%，以水调肥，满足玉米生长发育的肥水需要。