白菜以叶为产品，对氮的要求最为敏感。但是氮素过多而磷钾不足时白菜植株徒长，叶大而薄，结球不紧，且含水量大，品质下降。
据试验每生产100千克白菜约吸收氮150克，五氧化二磷70克，氧化钾200克，在亩产菜5000千克的情况下，约吸收氮7.5千克，五氧化二磷3.5千克，氧化钾10千克。它们大约的比例是氮∶五氧化二磷∶氧化钾＝1∶0.47∶1.33，可见吸收的氧化钾最多，其次是氮，五氧化二磷最少。
各个生长期内三要素的吸收量也不同，由发芽期至莲座期约只有总吸收量的10%，而结球期的吸收量为90%，另外各个时期吸收三要素的比例也不同。由发芽期至莲座期吸收的氮最多，氧化钾次之，磷最少。结球期吸收的氧化钾最多，氮次之，五氧化二磷仍最少。
具体施肥方法：
1.施足有机肥一般亩施有机肥3000千克～5000千克，老菜地地力壮则少施，新菜地地力弱则多施。
2.巧施提苗肥这一时期植株的生长量仍不大，只有全期的0.41%，而生长速度仍很快，每日约增长2.39倍。为了保证幼苗得到足够的养分，需要追施速效肥料“提苗肥”，提苗肥每亩用尿素5千克～6千克，施肥时应重点偏施小苗、弱苗，促其形成壮苗。
3.合理追肥应抓住秧苗团棵开始进入莲座期和开始包心前两次追肥，是保证大白菜丰产的关键。此段大白菜处于快速生长期，应增加追肥量，以氮肥为主，氮肥与磷钾肥配施，另外叶面喷施1%磷酸二氢钾溶液2次～3次，可提高净菜率。
4.重施钾肥重施钾肥能增强大白菜的抗病力和耐贮性，一般施用钾肥如氯化钾15千克或硫酸钾20千克，也可冲施草木灰。
另外施入少量钙素以及硼肥等也会使白菜结球良好，提高品质。