一是玉米收获过早会导致生育期不足而减产。而生育期不足减产的首要因素是缩短了玉米的灌浆时间，降低粒重。晚播或早收对玉米开花期以前的生长时间影响很小，主要是减少了子粒灌浆期的时间，而玉米绝大部分的子粒产量又是在灌浆期间形成的。开花以前所占的时间虽然很长，但生产的干物质通常不到最后总干重的一半。开花前叶片的光合产物只是为了后期的子粒生产奠定基础，很少能够直接用于子粒生产。从开花到成熟的时间虽短，但对产量形成却十分重要。此期叶片光合产物大部分输送到子粒中去形成产量，灌浆期间不但干物质生产的数量大，而且主要用于子粒建成，直接关系到经济系数的高低。玉米80%～90%的子粒产量来自于灌浆期间的光合产物，只有10%～20%是开花前贮藏在茎、叶鞘等器官内，到灌浆期再转运到子粒中来的。因此，灌浆期越长，灌浆强度越大，玉米产量就越高。
二是在全成熟的情况下，粒重最大，产量最高。收获偏早，成熟度差，粒重低，产量下降。有些地方有早收的习惯，常在果穗苞叶刚变白时收获，此时千粒重仅为完熟期的90%左右，一般减产10%左右，应予以纠正。
三是生产上应用的紧凑型玉米品种多有假熟现象，即玉米苞叶提早变白而子粒尚未停止灌浆。这些品种往往被提前收获。一般在授粉后40～45天，即乳线下移到1/2至3/4时已经收获，比完全生理成熟要早8～10天，一般减产8%左右，中晚熟品种的减产幅度则达到10%以上。