枯萎病的危害程度并不比黄萎病轻。病原为真菌，以菌丝体或厚垣孢子随病残体在土壤中越冬，种子也能带菌。菌丝体和孢子可在土壤中营腐生生活。病菌由根部伤口或幼根侵入，进入植株维管束中繁殖，堵塞导管，并产生镰刀菌样毒素，使叶片萎黄枯死。病土和带菌的粪肥均能传病。发病后，主要靠雨水流和灌水流传播。温度在25至28摄氏度、土壤潮湿条件下易于发病。连作及定植时伤根、中耕时伤根、植株长势弱，发病较重。
