一、马铃薯退化的原因主要内因是蚜虫传播病毒引起的，病毒在马铃薯退化中起主导作用。而高温是引起马铃薯退化的间接外因。马铃薯在高温下栽培，生长势衰弱，耐病力下降。而且高温有利于病毒繁殖、侵染、在植株体内扩散，因而加重了病毒的危害，加重了退化。
二、马铃薯退化植株表现在马铃薯栽培中，植株出现叶片卷缩、株型矮化、茎杆细弱、块茎变形或瘦小、表皮老化有龟裂等种性变劣的世代相传的特殊病态，即是马铃薯的退化现象。马铃薯的退化现象，严重地影响马铃薯的生产和发展。
三、防止退化的主要方法
1、选用抗病力强的品种。选用抗病力强的品种是防止退化的有效措施。同时，要注意健全良种繁育体系和制度，在高山建立留种基地，把选用良种和防毒保种结合起来，才能维持良种的生产力和延长其使用年限。
2、秋播和晚播留种。秋播和晚播留种，使结薯期处于冷凉气候下，植株生长健壮，增强了抗病性，且不利于病毒的繁殖与感染，可减少退化。
3、去除病毒：（1）、选择优株扩大繁殖。在病毒感染尚不严重的田块，选择健壮优良单株，进行繁殖留种，淘汰有病的植株。
（2）、利用实生薯作种。马铃薯的病毒很少侵入花粉、卵和种胚，因因而通过有性生殖可汰除无性世代所积累的病毒，生产无病毒种子，实生苗、实生薯，防止退化。
（3）、茎尖培养无毒种薯。茎尖分生组织基本上不带病毒，因此，可以通过茎尖组织培养获得无病毒的植株和薯块，再以这种无毒原种薯块在生产上作种，可排除多数病毒和防止退化。
（4）、改进栽培技术和贮藏条件。采用适宜的栽培措施如选砂壤土种植，高肥水，合理密植，加强田间管理，防治蚜虫和适时早收等都可促进植株健壮生长，增强抗退化能力，减少田间病毒，防止退化。贮藏中要避免薯块受高温影响或低温冻害以及失水皱缩，过早萌芽，损耗养分，病虫危害等现象，以防止种薯老衰，降低生活力，引起退化。