一、马铃薯休眠期
收获后的马铃薯块茎在适宜生长条件下很长一段时间内不萌动，呈休眠状态，休眠是生长和代谢的停滞状态，马铃薯块茎休眠属生理性休眠。休眠期长短按块茎成熟收获到芽眼开始萌发幼芽的天数计算，由品种的遗传特性和贮藏的温度决定。有的品种休眠期长达4～5个月，有的品种则很短，一般情况下晚熟品种的休眠期较长，而早熟品种则较短。一般温度在10℃以上，块茎易通过自然休眠而发芽，温度在2～4℃时，块茎可以保持长期休眠状态。另外，收获时块茎的成熟度与休眠期的长短也有关系。马铃薯休眠期的长短意义重要，休眠期长有利于贮藏和延长市场供应。种薯通过休眠后才能播种。马铃薯可以用赤霉素打破休眠，提高贮藏温度、切块、切伤顶芽、用清水多次漂洗切块等也都可以解除休眠。
二、马铃薯发芽期
发芽期（也叫出苗期）包括块茎解除休眠、开始发芽、播种后出苗等过程。这个时期的生长中心在芽轴的伸长和根系的发育上，养分和水分主要靠种薯幼根从土壤中吸取的水分和营养物质供给。这一阶段生长是马铃薯产量形成的基础，直接关系到马铃薯的高产与优质，但它首先取决于种薯的健康状况；再次取决于周围的环境条件，例如土壤的墒情、氧气含量和适宜的温度。
马铃薯发芽期要完成初生吸收根的形成、地下茎的生长、叶片及侧枝的分化等生长过程。这一时期为马铃薯的发苗、扎根和壮棵打基础，生长中心是芽轴的伸长和根系的生长。
马铃薯发芽期所需时间的长短，与品种、种薯贮存条件、种薯生理年龄、栽培季节及栽培措施等因素有关。种薯生理年龄适宜、土壤温湿度适宜，发芽期缩短。一般春季为25～35天，秋季为10～20天。
三、马铃薯幼苗期
幼苗期（也叫团棵期）指从出苗到第6或第8片叶展平（即完成第一个叶序环的生长）的一段生长时期。幼苗期需要15～20天。
马铃薯幼苗期的特点是生长速度快，条件适宜时出苗5～6天就能长出4～6片叶。这时植株逐渐转入自养生长，即靠叶片自身制造光合产物和根系吸收水肥进行生长，母薯仍能为幼苗提供营养，这对幼苗发育非常有利。
这一时期的生长中心是茎叶的生长和根系的形成，同时伴随匍匐茎的形成和伸长，以及完成花芽和部分侧枝、叶片的分化。