膜上灌的基本情势有以下几种：
（1）开沟扶埂膜上灌，在膜上灌铺膜装置未研制成功前，利用原有的铺膜机平铺地膜，灌水前在两膜之间用开沟器开沟，在膜侧形成小的土埂，膜床高于两边沟底。因为膜床高、埂子小、水易下沟，所以推广中采取较少。
（2）打埂膜上灌，它是第（1）种情势的改良情势。有两种情势，一为有慢灌带的打埂膜上灌，即作1米—2米宽的小畦，将90厘米塑膜铺于其中，一膜3行种植，膜两侧有10厘米左右的漫灌带。这种情势的膜上灌，畦长通常为30米—50米，入畦流量5升／秒，节水20％以上。另一种为无漫灌带的打埂膜上灌，即做宽为95厘米左右的小畦，把宽为70厘米地膜铺于其中，一膜2行种植，膜两侧为土埂。这种膜上灌，畦长80米—120米节水30％—50％。
（3）沟内膜孔灌，沟内膜孔灌是将泥土整成沟垄相间的波浪形田面。地膜铺于沟底和两坡，作物种在两侧坡边上，利用放膜孔为作物供水，节水30％以上。缺陷是垄背杂草丛生，放苗孔以下水量无效蒸发。
（4）膜孔膜缝灌，是第三种情势的改良情势，即把膜铺在垄背上，相邻两膜在沟底形成2厘米—3厘米宽的一条缝。经过放苗孔和窄缝给作物供水，抑制了沟内膜孔灌的缺陷。
膜上灌水因素除了泥土品种和地形坡降外，对一定地块来说，灌水强度、入膜流量、膜上流速、膜畦规格、灌水定额、灌水规格、灌水延续时间、畦首尾进水时差等也是膜上灌的技巧因素。