我国是一个农业大国,广大的农村,上亿个农户,房前屋后庭院面积极大,还有场院、村庄道路和田间道路,有的地方还有山坡地等,为集雨创造了有利条件。雨水利用工程一般规模小,较分散,不会造成不利的环境影响。根据国内经验,降雨在250～500mm的农业地区为雨水利用高效地带。因此,凡有效降雨在25mm以上的地区,都可开发雨水资源,除解决生活用水外,因地制宜实施节水灌溉,做到秋蓄春用,长蓄短用,变被动抗旱为主动抗旱,这是我国水资源可持续利用的一个有效途径。
由于条件的限制,过去广大群众对雨水利用仍停留在自发阶段,听天由命,雨水资源既没有形成规模利用,也没有产生规模效益。一方面造成水资源的浪费,另一方面又长期受到水资源短缺的困扰。随着水资源日益紧缺,雨水作为干旱、半干旱地区可利用的潜在资源,引起水问题专家、学者的兴趣,并深入开展研究,取得了一批有意义的成果。
1、修筑梯田拦蓄雨水,发展雨养农业。干旱、半干旱地区由于地形复杂,沟壑多,土层薄,保水保肥能力差,降雨产生的径流很快下泻,冲刷土壤,雨后又容易干旱,农作物产量低而不稳。因此,必须采取工程措施,修筑高标准梯田。为了更好地拦蓄雨水,一般采用沟畦种植技术。这样,就能增加土壤有效水分储量,增加抵御干旱能力,再配上农业耕地措施,如抗旱种子,增施有机肥料,地膜覆盖等,不仅能增加农业产量,且能防止水土流失,减少泥沙对河流的危害。
2、利用庭院、场院和屋顶集雨,发展庭院经济。农户房前屋后和村边地头,一般都有经过碾压的庭院和场院,屋顶面多是水泥石灰土和瓦,为收集雨水创造了条件。根据当地降雨量、降雨强度和降雨面积的大小修建蓄水设施(水窖和水窑),汛期拦蓄雨水并存储起来,除解决人畜饮水之外,还可利用有限的水源发展庭院经济,搞种植业、养殖业和小型加工业。实践证明这是山区人民脱贫致富奔小康的一条有效途径,同时也改善了山区农村的卫生条件,减少疾病,提高了健康水平。
3、利用坡地、道路集雨,发展大田作物的灌溉。一般地区坡地较多。乡间都通柏油路或石子路,还有不少田间路,这些坡地、道路可以直接收集或经过改造后收集雨水。一般土质道路要进行平整碾压,并设置向路边排水的横向坡度。有的荒坡要对原土进行夯实,夯实的干容重不小于1.5t/m3。若天然集雨面不足时,可修建人工防渗蓄水工程(水窖或水窑),水窖(旱井)一般蓄水30～50m3,水窑一般蓄水100～200m3,再配上适宜的灌溉系统,即可进行大田作物(粮食、瓜类等)的灌溉,由于水量有限,一般采用灌关键水、救命水的办法。
4、结合小流域综合治理,发展农业灌溉。雨水利用的适宜节水灌溉技术主要有：微灌技术、抗旱坐水种技术、地膜集流穴灌技术、注射灌溉技术、瓦罐渗灌技术。