肥料种类很多，其来源、成分、性质、肥效和施用方法各不相同。通常按肥料的作用分成直接肥料或间接肥料两大类。直接肥料主要为作物提供必需营养成分，对作物具有直接营养作用；间接肥料系指用于调节土壤酸碱度、改良土壤结构、改善土壤理化性质、生物化学性质和协调作物生长发育为主要功效的一类肥料。直接肥料又按肥料的性质分为有机肥料和无机肥料。有机肥包括：绿肥、厩肥、堆肥、粪尿肥、腐殖酸类肥料、饼肥、泥炭、废弃物肥料等。无机肥料又分为单质肥料、复混肥料、缓效肥料；单质肥料包括：氮肥、磷肥、钾肥、微量元素肥、钙肥、镁肥、硫肥、硅肥等；复混肥包括化成复合肥料、配成复合肥料肥、混成复肥料。间接肥料有：土壤酸碱调节剂、土壤结构改良节剂、微生物肥料等。