（一）生育周期
1．发芽期
种子萌动至子叶展平，第一真叶显露，约10d左右。
2．幼苗期
从第一真叶显露到第五真叶展开，约30d左右。主、侧根生长迅速，节间开始伸长生长，卷须出现，早熟品种出现花蕾，有的品种出现雌花和分枝。
3．抽蔓期
第五片真叶展开到第一雌花开放，约10～15d。茎、叶生长速度加快，雄花陆续开放，为生长盛期。
4．结果期
第一雌花开放到果实成熟，约50～70d。根系生长速度降低，茎、叶生长与果实生长同时进行。果实各种结构分化完成，同化产物大量向果实运输。
南瓜果实硕大，有独占养分的特点。当一个南瓜生长时，其他南瓜往往落花或化瓜。必须第一瓜采收后才能坐第二个瓜。南瓜没有单性结实能力，必须授粉才能刺激南瓜生长。
（二）结果习性
南瓜、笋瓜的主蔓和侧蔓均能结果。短蔓种的西葫芦，侧蔓少或不发生，而以主蔓结果为主，主蔓2～4节便可着生雌花，雌花密。南瓜、笋瓜中的早熟品种在主蔓5～7节出现雌花，晚熟品种约在16～18节间或更晚出现雌花。