水稻收割机械可分为收割机（割晒机）、半喂入式联合收割机和全喂入式联合收割机三种。收割机（割晒机）的主要功能是将水稻植株割倒，成条铺放田间。这种机具结构简单，机身轻巧，转移方便，使用和维护简便，但工效低，劳动强度大，对稻谷的损失也较大。
半喂入式联合收割机是将割下的稻株用夹持链夹持着稻株茎杆基部，仅使稻株穗部进入脱粒装置脱粒。因此，脱粒时消耗的功率少，并可保持茎杆的完整。但是，这种机型生产率不够高。
全喂入式联合收割机是将割下的稻株穗部连同茎杆全部喂入脱粒装置中，这种机型生产率较高，对作物的适应性强。