此病主要在苗期发生，特别是2片子叶期的幼苗最易感病。受侵害的幼苗在白色的嫩茎基部，初始出现湿润状似热水烫伤的不定形病斑，病部很快变软缢缩，幼苗不能直立而倒伏，但此时子叶仍青绿，嫩茎中、上部亦不软缩，因此叫猝倒病。潮湿时病部会长出稀疏的白色棉絮状物，不久幼苗干枯死亡。如播种后未出土前幼芽受侵染，会引起烂种。
