未按时更换空气滤芯会严重影响发动机性能。滤芯主要功能是过滤空气中的杂质和灰尘，若长时间不更换，其过滤能力将逐渐下降。这会导致发动机内部受到污染，加剧关键部件磨损，降低发动机的寿命和性能。同时，过脏的滤芯会阻碍空气流量，导致发动机进气量不足。为维持正常燃烧，发动机会增加燃油喷射，造成油耗上升和废气排放增加。此外，积聚的杂质可能进入活塞环、气缸壁等关键部件，引起磨损甚至卡死，造成发动机故障。未及时更换滤芯还可能影响空调系统、发动机控制模块等其他系统的正常运行。
