雨天或灌溉时通过水飞溅传到植株上，萌发后生出芽管，从气孔或表皮直接侵入寄主组织，引起初侵染。随之发展成为菌丝，在细胞间隙扩散，引起寄主组织病变，从病变部位产生孢囊梗和孢子囊，孢子囊通过气流传播，引起再次侵染，导致病害蔓延。种株体内越冬的菌丝体在翌年春天也可从内部长出孢囊梗和孢子囊，引起再次侵染。霜霉病的发生与流行受多种环境因素影响，但与温湿度的关系为密切。大白菜霜霉病又名跑马干，苗期、成株期均可发病，以叶片发病为主，在大白菜、青菜、甘蓝等十字花科蔬菜上都可发生，防治不及时会给菜农带来损失。
