玉米根腐病表现为中胚轴和整个根系逐渐变褐、变软、腐烂，根系生长严重受阻；植株矮小，叶片发黄，幼苗死亡。菜用玉米种子在萌发过程中，遭受土壤或种子携带的真菌侵染，引起种子腐烂或根腐。初发病时幼苗叶色变黄，后萎蔫并枯死，扒开土壤见种子在发芽前幼苗组织呈水浸状，中胚轴处的茎组织软腐，烂坏，病部色暗。严重的，叶片顶端开始变灰色，后迅速扩展到全叶。在24～48小时内，幼苗死亡，侧根呈水浸状，后变褐色且脱落，可扩展到主根或幼苗的根茎组织，植株萎蔫或枯死。由丝核菌引起的根腐病，病斑主要发生在须根和中胚轴上，病斑褐色，沿中胚轴逐渐扩展，环剥胚轴并造成胚轴缢缩、干枯。由镰刀菌引起的根腐病，主要表现为根系端部的幼嫩部分呈现深褐色腐烂，组织逐渐坏死；与籽粒相连的中胚轴下部发生褐变、腐烂；植株叶片尖端变黄，病害严重时导致植株死亡。