水稻主茎对其分蘖的养分供应是以拔节为界限的。在生长条件适宜的情况下,主茎在拔节前有较多的养分供应分蘖生长,而在拔节后,由于主茎叶片、茎秆、穗的迅速生长本身需要大量的营养,对分蘖的养分供应减少。水稻育苗首先要选好种子，先放在太阳底下晾晒，然后放在水中经过浸泡催芽。在气温能达到5-6摄氏度时，就可以播种育苗，上面覆盖薄膜。然后揭开薄膜，浇上一次透水，之后定期施肥保证营养。
水稻有效分蘖是指一蔸水稻能抽穗的分蘖数，能形成穗结实粒的是水稻有效分蘖，不能形成穗，不结实粒的是无效分蘖。凡是不能抽穗的分蘖或者虽然抽穗但每穗结实的粒数不到五粒的分蘖均为无效分蘖；凡能抽穗结实并且结实粒数在五粒以上的分蘖称为有效分蘖。生产要控制无效分蘖，促进抽穗整齐。