白粉病是由单丝壳白粉菌侵染所致，病菌主要靠气流传播，田间流行的适宜温度为16～24℃，空气湿度在45%～75%时发病快，湿度低于25%仍能发生，湿度超过95%时则发病显著受到抑制。病菌以菌丝体或分生孢子在寄主上越冬越夏。翌年条件适宜时，分生孢子萌发借助气流或雨水传播到寄主叶片上，5天后形成白色菌丝状病斑，7天成熟，形成分生孢子飞散传播，进行再侵染。长江流域秋植黄瓜9月下旬至11月上中旬亦有发生危害。田间流行适温在16～25℃，相对湿度80%以上。病菌以闭囊壳随病残体越冬，或在保护地瓜类作物周而复始地侵染。通过叶片表皮侵入，借气流或雨水传播。低湿可萌发，高湿萌发率明显提高。雨后干燥，或少雨但田间湿度大，白粉病流行速度加快。较高的湿度有利于孢子萌发和侵入。高温干燥有利于分生孢子繁殖和病情扩展。高温干旱与高湿交替出现，有利于发病。