玉米顶腐病是一种由土壤、病残体和带菌种子中的病源菌引起的病害。这些病源菌在冬季存活，成为下一季玉米的初侵染菌源。种子带菌还能远距离传播，扩大发病区域。病株产生的分生孢子可随风雨传播，进行再侵染。在低洼、土壤粘重的地块发病较重，而水田改旱田、坡地和高岗地发病较轻。降雨天气多时，玉米顶腐病更易发生。
病苗表现为中上部叶片失绿、畸形、皱缩或扭曲，边缘组织呈现黄化条纹和刀削状缺刻或叶尖枯死。防治方法包括在发病初期使用50%多菌灵可湿性粉剂、80%代森锰锌可湿性粉剂、5%菌毒清水剂、72%农用链霉素可溶性粉剂等药剂对心喷雾，对于扭曲心叶需用刀纵向剖开。