玉米在生物学产量最高的时期进行青贮营养最丰富。饲料用青贮玉米宜在乳熟末期至蜡熟期收获，这时茎叶青绿，籽粒充实，植株中含水分较多，体内营养物质含量最多，不仅青贮产量高，而且质量好。收获过早，植株含水量多，酸度高，饲料的品质较差；收获过晚，植株含水量少，饲料的品质也会降低。如果作为牛的青贮饲料，可以在蜡熟期收获；作为猪的青贮饲料时，则应提早到乳熟期收获。在乳熟后期至蜡熟前期收获，这个时期全株有较高的干物质和蛋白质。
