玉米一生需水较多，但苗期应适当控水。播种时土壤田间持水量应保持在60%-70%，才能保证全苗；苗期土壤水分控制在田间持水量的60%左右；穗期和花粒期要求土壤保持田间持水量的70%-80%；乳熟期以后则以保持60%-70%为宜。当水分不足、叶片卷曲时，应立即浇水或灌水。如果雨水多，田间积水，应及时排水，防止根系窒息死株。玉米在一生中株间土壤蒸发和植株叶面蒸腾所消耗水分总量即为玉米的需水量。北方春玉米一生大约2550-6000m3/hm2，耗水量与产量、品种、栽培措施、土壤条件与气候条件有关。
