大白菜软腐病，俗称脓白菜、腐烂病、烂疙瘩，是大白菜生产中的一种主要病害，多发生在包心期。病株通常从接触地面的叶柄和根尖开始发病，初期外叶或叶球基部出现水渍状椭圆形病斑，随后病部逐渐扩大、变软，呈暗灰色或褐色。植株的外层包叶在晴天中午表现萎蔫下垂，早晚能恢复，但随病情发展，数天后便不再恢复，病叶在日晒下失水变干呈薄纸状，或平贴地面，或紧贴叶球。叶球外露或植株基部逐渐变黑腐烂成泥状，或塌倒溃烂，叶柄或根茎基部组织呈灰褐色软腐，严重时全株软化、腐烂，病部散发出恶臭味。
大白菜软腐病的症状主要有三种类型：外叶呈萎蔫状，莲座期可见菜株于晴天中午萎蔫，但早晚恢复，持续几天后，病株外叶平贴地面，心部或叶球外露，叶柄茎或根茎处髓组织溃烂，流出灰褐色粘稠状物，轻碰病株即倒折溃烂；病菌由菜帮基部伤口侵入，形成水浸状浸润区，逐渐扩大后变为淡灰褐色，病组织呈粘滑软腐状；病菌由叶柄或外部叶片边缘，或叶球顶端伤口侵入，引起腐烂。在干燥条件下，腐烂的病叶经日晒逐渐失水变干，呈薄纸状，紧贴叶球。
大白菜在田间发病，多从包心期开始。起初植株外围叶片在烈日下表现萎垂，但早晚仍能恢复。随着病情的发展，受感染外叶不再恢复，以至露出叶球。菜株腐烂有的从根髓或叶柄基部向上发展蔓延；有的从外叶边缘或心叶顶端开始向下发展，有的从叶片虫伤处向四周蔓延，最后造成整个菜头腐烂。发病严重的植株结球小，叶柄基部和根茎处心髓组织完全腐烂，充满灰黄色黏稠物，臭气四溢，易用脚踢落。腐烂的病叶在晴暖、干燥的环境下，可以失水干枯变成薄纸状。