种子老化，原因很多，商品种子销售前都经过发芽试验。种子收获、脱粒、贮存时把关不严，未严格按质量标准剔除杂穗；脱粒机、精选机等清理不彻底，造成机械混杂。玉米制种的每一个重要环节都会导致种子发芽率降低。制种田亲本贪青晚熟，灌浆不饱满，含水量高。种子在乳熟期遭遇低温、冷害、霜冻，被迫收割，果穗收获以后在晒场上遭遇冻害，均可降低种子发芽力。种子入库后存放在阴暗、潮湿等封闭不良的库房内等。这些因素均可导致种子发芽率降低。玉米种子播种深浅不一致或种子质量差。选择优良品种，播种时要选用培训过的操作熟练的机手播种。