玉米螟幼虫是钻蛀性害虫，造成的典型症状是心叶被蛀穿后，展开的玉米叶出现整齐的一排排小孔。雄穗抽出后，玉米螟幼虫就钻入雄花为害，往往造成雄花基部折断。另有部分幼虫由茎秆和叶鞘间蛀入茎部，取食髓部，使茎秆易被大风吹折，受害植株籽粒不饱满，青枯早衰，有些穗甚至无籽粒，造成严重减产。
可用微生物农药杀螟杆菌、白僵菌等，施用方式有2种：一是灌心叶，用每克含孢子100亿以上的菌粉1千克对水1000～2000升，灌注心叶。二是配制成菌土或颗粒剂，菌土一般用1千克杀螟杆菌加细土或炉灰100～300千克。白僵菌粉颗粒剂一般配成20倍左右，每株施2克左右。
防治指标：一般在玉米大喇叭口期百株有虫达60头左右，即可进行防治。玉米花叶率在5%以上应挑治，玉米花叶率在20%以上即需全面防治。玉米螟防治应提早防治，百株有虫20头以上应防治。