油菜白锈病的病原菌主要在患病油菜植株的叶片、花和角果内或者土壤里面进行寄生存活，到了第二年的春季，气温回暖、田间空气湿度大，这些越冬的病原菌便会开始繁殖出大量分生孢子，借助不良天气如刮风下雨的时候随雨水、气流进行传播到健康植株身上进行侵染发病，这就是田间的初次侵染。该病以卵孢子随病残体在土壤、肥料中越冬；卵孢子也可附着在种子上越冬，孢子囊借风雨传播引起再侵染。白锈病是一种低温病害，只要水分充足，就能不断发生，连续为害。品种间抗病性有差异。种植过密，通风透光差；氮肥过多；长期连作，排水不良田块易发病。在南方全年种植十字花科蔬菜的地区，主要以菌丝体及分生孢子在十字花科蔬菜上越夏，或以子獎壳越夏。秋季传播到油菜上，引起发病。在北方，主要以闭澳壳在油菜病残体上越冬，成为翌年该病初侵染源。