南瓜蔓枯病是一种真菌性病害，病原菌为Didymella bryoniae (Auersw.) Rehm，属于子囊菌亚门真菌。该病主要危害南瓜的叶片、茎蔓和果实，病斑初为褐色，圆形或近圆形，大小10～20毫米，微具轮纹。茎蔓上的病斑椭圆形至长梭形，灰褐色，边缘褐色，有时溢出琥珀色的树脂状胶质物，严重时形成蔓枯，导致果实停止生长。果实染病后，轻则形成近圆形灰白色斑，大小5～10毫米，具褐色边缘，重则形成不规则褪绿或黄色圆斑，后变灰色至褐色或黑色，最后病菌进入果皮引起干腐，一些腐生菌乘机侵入引致湿腐，危害整个果实。
病原菌的菌丝生长和孢子萌发的最适温度为24-28℃，在此温度范围内孢子萌发率高，高于28℃发芽率明显下降，低于8℃、高于32℃均不产孢。pH值6.2-8.4时病菌生长最好，其中pH7.6最佳。病菌在病斑上生成小黑粒（分生孢子器和子囊壳），这些分生孢子器和子囊壳与病株残体在土中越冬，翌年由此飞散出孢子形成侵染源。
除南瓜外，该病菌还侵染西瓜、网纹甜瓜和黄瓜等葫芦科作物。病原菌的生育适温为20～30℃，pH值3.4～9.0时生长。