机体由于缺碘，甲状腺功能减退，羊的生长发育严重失调，骨质生长异常，短腿，关节变形，大脑发育不全，上皮组织生长发育缓慢，出现皮肤老化、角质化，甚至出现呆滞，不活泼。碘是牛羊等动物合成甲状腺激素不可少的成分，甲状腺激素对机体的生物学作用极为广泛，牛羊等动物一旦碘缺乏就会引起碘缺乏症。该病的临诊特征是甲状腺增生肿大。长期饲喂含致甲状腺肿的饲料。饲养管理不良，卫生条件不佳，羊只饮用或食用被污染的饮水或饲料后，均会发病。
