本病主要见于怀双胎或胎儿过大的母羊，常发生在分娩前10~20天，病因还不完全清楚。怀孕早期营养良好的较肥胖母羊，在怀孕后期放牧于不良草场或舍饲时草料不足，均可因营养水平降低而引发本病。大风雪及寒潮可促进本病的发生。病因包括母羊双羔、三羔或胎儿过大，此时胎儿消耗大量营养物质，母羊不能满足这种需要；天气寒冷和母羊营养不良是主要因素；缺乏运动也有一定关系。
