架子牛的选择非常重要，有架子牛七成相之说。在选购时，应尽可能选择易于饲喂、容易长膘、资质好、能卖大价钱的牛入栏喂养育肥。要选购体型大、生长发育好、健康无病的架子牛进行育肥，并了解观察被毛粗糙、膘情不好的原因，经分析判断进行选购。
架子牛的快速育肥是指犊牛断奶后，在较粗放的饲养条件下饲养到一定的年龄阶段，然后采用强度育肥方式，集中育肥3～6个月，充分利用牛的补偿生长能力，达到理想体重和膘情时屠宰。因此，要想达到良好的肉牛育肥效果，就要做好架子牛的选择工作。
架子牛在育肥前要进行一个阶段的适应期饲养后才可进行强度育肥，一般为15天。选择好品种，如西门塔尔牛，骨骼较大的架子牛，健康牛，做好疫苗接种，驱虫健胃，合理配伍日粮，加强饲养管理。肉牛育肥需要做好驱虫健胃、营养搭配、细心管理等工作。
选购时，眼看身体各部位结构是否紧凑匀称，有无缺陷，体表有无伤疤；手摸皮肤松紧程度；牵牛走一走，转一转，走路有劲、四肢灵活的无病；观察架子牛外表：体躯要深、胸要宽，管围要粗，牛蹄要圆而大；营养状况较好；体形为长方形或低矮形较好。