牛酮体病发病原因主要是喂大量高蛋白、高脂肪饲料，而碳水化合物供应不足。运动不足，消化功能紊乱等是诱因。本病的发生与饲料的种类、品质的好坏、日粮的组成有关，特别是精料过多、粗饲料不足，易造成瘤胃功能减弱，进而引起食欲减退，使瘤胃的内环境发生改变，采食量减少，能量水平不能满足需要。矿物质如钴磷缺乏，也会导致酮病的发生。
