低血钙奶牛在分娩过程中，子宫、腹肌强烈收缩会消耗大量的血钙，同时影响消化功能，导致奶牛对钙的吸收减少，使血钙浓度降低。由于有些母牛不能适应分娩后这种急剧的变化，容易引起细胞外和血浆钙浓度的下降，就会发生产后瘫痪。
奶牛生产后开始泌乳，尤其是初乳产量虽然少，但是富含大量的钙、磷，大量钙质随初乳进入乳房，使奶牛血钙浓度急剧降低，最易引起本病。机体为维持钙的平衡，必须加强肠道对钙的吸收。
产后能量消耗很大，失水较多，加上泌乳增多，使体内钙、磷等微量元素比例失调，这也是导致本病的重要因素。
