牛在采食过程中突然出现发病，表现为采食停止，痛苦烦躁，伸直头颈，且来回甩头，呼吸急促，张口伸舌，不停咳嗽，流涎增多，频繁做出呕吐或者吞咽动作。随着呕吐会间歇性有大量的泡沫状分泌物从口、鼻内喷射出来，有时还能够看到分泌物内存在细小的食物碎块。发病前，牛一切正常，一旦发生食道阻塞，牛会立即停止进食，出现持续咀嚼动作和吞咽动作，头颈伸直，有时还会出现惊慌失措、摇头晃脑等反应。当出现完全阻塞，唾液无法顺利咽下，会发生流涎、瘤胃鼓胀、呼吸急促、咳嗽等症状。
