羊黑疫也叫做传染性坏死性肝炎，是一种急性高致死性毒血症，是由于感染B型诺维氏梭菌而导致，病羊肝脏发生坏死是主要特征。本病主要引起2～4岁、营养好的绵羊发病，山羊也可发病，主要发生于低洼潮湿地区，春夏季多发。由于病死羊的皮下血管发生充血，使其表皮发黑，因此命名为黑疫。
本病在临床上与羊快疫、肠毒血症等极其类似，病程十分急促，绝大多数情况是未见有病而突然发生死亡。少数病例病程稍长，可拖延1～2天，但没有超过3天的。病畜掉群，不食，呼吸困难，体温41.5°C左右，呈昏睡俯卧，并保持在这种状态下毫无痛苦地突然死去。
病羊尸体皮下静脉显著充血，皮肤呈暗黑色外观。胸部皮下组织经常水肿，浆膜腔有液体渗出，暴露于空气易于凝固，液体常呈黄色，但腹腔液略带血色。左心室心内膜下常出血，真胃幽门部和小肠充血和出血。肝脏充血肿胀，表面可见或摸到凝固性坏死灶，坏死灶界限清晰，灰黄色，不整圆形，周围常为鲜红色充血带围绕，直径可达2～3cm，切面呈半圆形。这种肝坏死变化具有很大的诊断意义。