布鲁氏杆菌属于革兰氏阴性小杆菌,无芽孢、无荚膜、也无鞭毛。有6种,狗布鲁氏杆菌是其中的一种,但各种之间无明显差别,可交叉感染。
布鲁氏菌病的病原体有6个生物种,即羊布鲁氏菌、猪布鲁氏菌、牛布鲁氏菌、犬布鲁氏菌、沙林鼠布鲁氏菌和绵羊布鲁氏菌,其形态相同,均为球杆状小杆菌,呈革兰氏染色阴性,但各生物种的毒力和致病力是有区别的。