fu败梭菌常以芽胞形式分布于低洼草地，耕地及沼泽之中。羊采食被污染的饲料和饮水，芽胞进入羊消化道，多数不发病。在气候骤变，阴雨连绵、秋、冬寒冷季节，引起羊感冒或机体抗病能力下降，fu败梭菌大量繁殖，产生外毒素引起发病死亡。发病羊多为6—18月营养较好的绵羊，山羊发病较少，多发于春、秋季节，气候骤变、阴雨绵绵、体内寄生虫等时可诱发。山羊感染情况较少，发病羊年龄在6个月至18个月之间，一般经消化道感染。羊只采食被污染的伺料和饮水后，芽孢进人羊的消化道，但不引起羊只发病。特别是秋冬和初春季节，气候骤变，阴雨连绵之际，羊只受寒感冒，机体抵抗力下降，病菌即大量繁殖，产生外毒素，引起消化道黏膜发生炎症，本病多呈地方性流行。